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Una entrevista de trabajo ya pone nervioso a cualquiera.
Hacerla en un idioma que todavía estás aprendiendo suena el doble de difícil.
Por eso muchas personas ni siquiera aplican a empleos donde la entrevista es en inglés.
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Pero hay algo que juega a tu favor: las entrevistas se parecen mucho entre sí.
Las preguntas se repiten, y las respuestas se pueden preparar con tiempo.
No necesitas un inglés perfecto.
Necesitas respuestas claras, ensayadas y dichas con calma.
Lo que de verdad evalúa el entrevistador
En la mayoría de los empleos, el entrevistador no está calificando tu gramática.
Quiere saber tres cosas: si puedes hacer el trabajo, si eres confiable y si vas a entender las instrucciones.
Un error de gramática rara vez cambia la decisión.
Lo que sí pesa es quedarse en silencio, responder algo que no tiene que ver con la pregunta o no poder dar un ejemplo.
Por eso la preparación debe enfocarse en el contenido de tus respuestas, no en sonar como un hablante nativo.
Las preguntas que casi siempre aparecen
Estas preguntas aparecen en entrevistas de casi cualquier área:
- Tell me about yourself. Háblame de ti.
- Why do you want to work here? ¿Por qué quieres trabajar aquí?
- What experience do you have? ¿Qué experiencia tienes?
- What are your strengths? ¿Cuáles son tus fortalezas?
- Tell me about a problem you solved at work. Cuéntame de un problema que resolviste.
- What is your availability? ¿Qué disponibilidad tienes?
- Do you have any questions for us? ¿Tienes preguntas para nosotros?
Si preparas una respuesta para cada una, cubres la mayor parte de cualquier entrevista.
Cómo armar una respuesta corta
Una buena respuesta en una entrevista no es larga.
Tres o cuatro frases suelen ser suficientes.
Para "Tell me about yourself", una estructura simple funciona muy bien:
- Quién eres en el trabajo. I have five years of experience in restaurant kitchens.
- Qué haces bien. I'm fast, organized and I like working in a team.
- Por qué estás ahí. I'm looking for a full-time position where I can grow.
Escribe tu versión con tus datos reales.
Luego quítale todo lo que no sea necesario.
Una respuesta corta y segura causa mejor impresión que una larga llena de pausas.
El ejemplo concreto vale más que el adjetivo
Decir "I'm a hard worker" no convence mucho, porque todos lo dicen.
Contar un ejemplo corto sí convence.
Una forma fácil de contar un ejemplo es en tres pasos: la situación, lo que hiciste y el resultado.
Por ejemplo: One day two coworkers were sick. I covered part of their tasks.
We finished all the orders on time.
Son frases simples, en pasado, y muestran exactamente lo que el entrevistador quiere saber.
Prepara dos o tres ejemplos así antes de la entrevista.
Te servirán para varias preguntas distintas.
Si tu experiencia es de otro país
Mucha gente cree que la experiencia de otro país no cuenta en una entrevista aquí.
Cuenta, y mucho, si sabes explicarla.
Di el tipo de lugar, cuánto tiempo trabajaste y qué tareas hacías, con verbos concretos.
Por ejemplo: I worked for six years in a bakery in Colombia.
I managed the morning shift and trained new staff.
Evita nombres de empresas que el entrevistador no conoce sin explicar qué hacían.
Lo que importa es que entienda qué sabes hacer, no dónde lo aprendiste.
Frases para cuando no entiendes la pregunta
Es normal que alguna pregunta llegue rápido o con palabras nuevas.
En ese caso, no adivines.
- Sorry, could you repeat the question?
- Do you mean…? y repites lo que entendiste.
- That's a good question. Let me think for a second.
Pedir que repitan una pregunta en una entrevista es perfectamente aceptable.
Responder otra cosa por no haber entendido es lo que de verdad perjudica.
Cómo ensayar en pocos días
Leer tus respuestas no es suficiente.
Tienes que decirlas en voz alta hasta que salgan con naturalidad.
- Escríbelas. Una hoja con cada pregunta y tu respuesta de tres o cuatro frases.
- Léelas en voz alta. Tres veces cada una, despacio.
- Grábate. Responde sin mirar la hoja y escucha cómo suena.
- Practica con otra persona. Un amigo o familiar puede leerte las preguntas en desorden.
No intentes memorizar palabra por palabra.
Es mejor recordar las ideas principales y decirlas con tus palabras, aunque cambien un poco cada vez.
Preguntas que tú puedes hacer
Al final casi siempre te preguntan si tienes dudas.
Decir que no puede parecer falta de interés.
Ten preparadas dos preguntas sencillas:
- What does a typical day look like in this position?
- What are the next steps in the process?
- Who would I be working with?
Son preguntas cortas, fáciles de decir y muestran que te importa el puesto.
Entrevistas por teléfono o por video
Muchas primeras entrevistas se hacen por teléfono o videollamada.
En esos casos, busca un lugar tranquilo y prueba el audio antes.
Ten tu hoja de respuestas cerca, pero no la leas de corrido: se nota.
Si la conexión falla o no escuchas bien, dilo con calma: Sorry, the connection is bad. Could you repeat that?
Nadie te va a juzgar por un problema técnico.
Dónde pedir ayuda gratuita
No tienes que prepararte solo.
Las American Job Centers, financiadas por el Departamento de Trabajo, ofrecen ayuda gratuita para buscar empleo y prepararse para entrevistas;
puedes conocerlas en la página oficial del Departamento de Trabajo.
La guía How to find jobs and free training de USAGov reúne sitios oficiales para buscar trabajo y programas gratuitos de capacitación.
Para practicar el idioma, los cursos de USA Learns incluyen situaciones de trabajo y de búsqueda de empleo pensadas para adultos.
Ojo con las ofertas que piden dinero
Si una supuesta entrevista termina con una petición de pago, desconfía.
Un empleador serio no cobra por entrevistarte, por darte el uniforme antes de contratarte o por "reservar" el puesto.
Antes de dar documentos o dinero, comprueba la empresa por tu cuenta, en su página oficial o llamando a un número que tú busques.
El día de la entrevista
Duerme bien la noche anterior y llega unos minutos antes.
Lleva una copia de tu currículum y una lista con tus tres ejemplos.
Antes de entrar, repite en voz baja tu respuesta a "Tell me about yourself".
Es la primera pregunta en muchas entrevistas, y empezar bien te da confianza para el resto.
Habla despacio, sonríe y mira a los ojos.
Tu inglés no tiene que ser perfecto para que te elijan: tiene que ser suficiente para que te entiendan.
Fuentes
- Departamento de Trabajo, American Job Centers: ayuda gratuita para buscar empleo y prepararse.
- USAGov, How to find jobs and free training: sitios oficiales de empleo y capacitación gratuita.
- USA Learns: cursos gratuitos de inglés para adultos con situaciones de trabajo.
- USAGov, Learn English: clases gratuitas de inglés en línea y en persona.
BraverPlay es una guía independiente.
No somos un empleador ni una agencia de empleo, y no tenemos relación con los programas citados.